雖然華法林50多年來均被視為很有效的抗凝血藥，卻同時是最令人不便及用藥繁複的藥物之一。現時長期華法林服用者大多是心房顫動病人，他們的中風風險比一般人高7倍，服藥主要是防中風，對他們來說，華法林如此繁複，很易「食錯藥出事的」。
直至去年，大家似乎有了新希望，因為一種被醫學界譽為新一代薄血藥的Dabigatran etexilate，商名"Pradaxa"「百達生」，有可能可取代華法林。直接抑制凝血酶 免驗血減食物相沖
新型的口服抗凝血藥Dabigatran，由於是一種「直接的凝血酶抑制劑」(Direct thrombin inhibitor, DTI)，處理抗凝血的過程跟華法林不同，所以服用時就不需要進行血液測試，亦毋須終日擔心會與常用藥物和食物「相沖」了。
新一代薄血藥 減三成中風風險
2009年8月下旬，更有一項名為RE-LY®的研究，比較Dabigatran與舊式華法林的預防心房顫動引致中風及血栓塞的功效及安全性，共有18,113名來自44個國家的心房顫動患者參與，當中2456名來自亞洲，包括香港，他們分別在瑪麗醫院、威爾斯親王醫院、瑪嘉烈醫院及聯合醫院參予研究及進行跟進檢查。
研究結果發現心房顫動患者服用Dabigatran (Pradaxa)代替華法林，保持療效之餘，亦同時減低嚴重出血風險達兩成；或在同等風險下，加強預防中風能力逾三成。
RE-LY®研究巳在新英倫醫學雜誌中發佈，Dabigatran 已獲准在超過40個國家使用，當中包括香港，但目前只適用於成人在髖骨及膝蓋置換手術後預防靜脈栓塞，仍未被正式註冊成心臟藥物。此外，有心臟專家指出新藥或增加病人腸部出血的風險，建議胃部較差的病人小心使用。
香港的傳媒也廣泛報導此研究，大家可看看這些連結:
http://www.careheart.org.hk/news.php?newsid=50
http://www.hkheadline.com/living/living_content.asp?contid=65809&srctype=g
http://life.mingpao.com/cfm/reports3.cfm?File=20090929/rptaa05b/gsc1.txt
Dabigatran etexilate(達比加群)在中文維基網已有資料可查閱:
http://zh.wikipedia.org/zh/Dabigatran
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